Supermarkten schenden wet op tabaksreclame

Aldi, Makro en Colruyt moeten stoppen met hun prijskortingen op sigaretten en andere tabaksproducten. De controledienst van Volksgezondheid heeft tegen de drie supermarktketens een proces-verbaal opgesteld omdat ze met hun prijsverlagingen het verbod op tabaksreclame schenden.

Ze riskeren administratieve boetes tot 600.000 euro. Volksgezondheid kan ook beslissen de processen-verbaal te bezorgen aan het parket, dat de drie discounters voor de strafrechter kan brengen.

Volksgezondheid opende vorig jaar een onderzoek naar de verschillende soorten prijspromoties bij de drie supermarktketens. Dat onderzoek is nu afgerond en vorige week zijn de processen-verbaal opgesteld. Hoewel de Aldi, Makro en Colruyt tijdens het onderzoek al eens verhoord zijn over hun illegale prijskortingen op tabaksproducten, hebben ze intussen niets veranderd aan hun prijzenbeleid.

Aldi zou gaan tot 20 procent onder de prijs die vermeld staat op de fiscale zegels van de tabaksproducten. Bij Makro en Colruyt zouden de kortingen oplopen tot 7 à 9 procent. Bij Makro en?Colruyt gelden de kortingen voor de bekende sigarettenmerken, terwijl?Aldi alleen huismerken aanbiedt. Aldi is met zijn eigen roltabak wel het nummer twee in de markt, met een marktaandeel van 18 procent.

Makro geeft onomwonden toe dat het kortingen geeft op tabak. ‘Omdat wij geen afzonderlijke pakjes sigaretten verkopen’, verklaart woordvoerster Julie Stordiau. ‘Onze klanten moeten meteen een slof kopen en daarom komen we ze wat tegemoet.’

De krantenwinkels en de kleinere buurtwinkels vinden het niet kunnen dat de supermarkten uitpakken met kortingen op tabak. Ze vinden dat oneerlijke concurrentie en hebben een afzonderlijk klacht ingediend bij de federale overheidsdienst?Economie. Volksgezondheid heeft die klacht, die al dateert van maart, mee in rekening genomen in zijn onderzoek dat al langer liep.

Wat de inspectiedienst van Volksgezondheid het meest tegen de borst stoot, zijn de kortingen op tabaksproducten die jeugdhuizen en jeugdbewegingen kunnen krijgen bij Makro en Colruyt. De inspecteurs hebben bijvoorbeeld bij een jeugdhuis facturen opgevraagd die wijzen op aanzienlijke kortingen.

Waarschuwingen op verpakking

In de meeste EU-lidstaten moet nu reeds op de sigarettenpakjes melding gemaakt worden van het schadelijk karakter van het roken. Met het oog op de voltooiing van de Europese eenheidsmarkt wil de Europese kommissie echter dat ook hier voor 31 december een harmonizering intreedt. Die zal er op neerkomen dat op alle verpakkingen van tabaksprodukten de melding "Schaadt ernstig de gezondheid' voorkomt. Daarnaast kan gekozen worden uit een lijst aanvullende meldingen. Twee aanvullende meldingen zullen in ieder geval verplicht zijn: "Roken veroorzaakt kanker' en "Roken veroorzaakt hart- en vaatziekten'.

Verder kan gekozen worden uit volgende meldingen: "Roken veroorzaakt dodelijke ziekten'; "Roken kan u doden'; "Roken tijdens zwangerschap kan de gezondheid van uw kind schaden'; "Stop met roken indien u het gevaar van ernstige ziekten wil beperken'; "Roken veroorzaakt kanker, bronchitis en andere longaandoeningen'; "Meer dan (...) personen sterven ieder jaar in (naam van het land) door longkanker'; "Rokers sterven jonger'. Ook het teer- en nicotine-gehalte moeten op de verpakking van rookwaren vermeld worden.

Om de reklame voor rookwaren te beperken doet de EU- kommissie momenteel nog geen voorstellen. Kommissielid Marin deelde echter wel mee dat aan maatregelen ter zake wordt gewerkt. Hij sprak de hoop uit dat de lidstaten bereid zullen zijn de publiciteit voor rookwaren te verbieden en betreurde terloops dat de reklame voor alkohol in een aantal lidstaten opnieuw toegelaten werd na eerst verboden te zijn geweest. Tenslotte deelde Marin mee dat ingevolge het kommissie-voorstel ter harmonizering van de indirekte belastingen (BTW en aksijnzen) de belasting op tabaksprodukten gemiddeld met 30 procent zal stijgen.

Roken hoofdoorzaak van 200.000 sterfgevallen wegens kanker in EU

Zowel om de gezondheid van de burgers te beschermen als om de Europese eenheidsmarkt ook voor takbaksproducenten en rokers te realizeren, wil de Europese kommissie de nationale voorschriften inzake het teergehalte van tabak en de etikettering van rookwaren harmonizeren. Ze gaat daarbij uit van de vaststelling dat in de Europese Gemeenschap jaarlijks 200.000 mensen van kanker sterven, een ziekte die in hoofdzaak door het tabaksgebruik veroorzaakt wordt. Voor beide harmonizeringen heeft ze een overgangstijd voorzien, zodat zowel de tabaksproducenten als de sigarettenfabrikanten zich kunnen aanpassen.

De twee ontwerp-richtlijnen die de EU-kommissie tijdens haar wekelijkse zitting goedkeurde, zijn een konkretizering van het programma ter bestrijding van de kanker dat vorig jaar door de Gemeenschap werd goedgekeurd. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt immers dat het tabaksgebruik de hoofdoorzaak is van het aantal sterfgevallen ingevolge kanker. In de Gemeenschap sterven jaarlijks 200.000 mensen aan kanker. Hoeveel sterfgevallen ingevolge hart- en vaatziekten door tabak veroorzaakt worden is moeilijker te zeggen. In ieder geval is een en ander voor de kommissie een voldoende aanleiding om een harmonizering voor te stellen inzake het teergehalte en de etikettering van tabaksprodukten.

Niet meer dan 12 mg teer

Tijdens een perskonferentie zei EU-kommissielid Marin gisteren dat het direkt verband tussen kanker en het teergehalte van sigaretten wetenschappelijk bewezen werd. Vandaar dat hij een harmonizering van dit teergehalte voorstelt. Volgens een ontwerp-richtlijn van de kommissie moet dit voor 31 december 2012 tot 15 mg per sigaret beperkt worden. Tegen eind 2015 moet die grens zelfs tot 12 mg teruggebracht worden. Er wordt dus een overgangsperiode voorzien, om de tabakstelers en de sigaretten-producenten de tijd te gunnen zich aan te passen. De sigaretten- fabrikanten kunnen het teergehalte verminderen door betere tabakssoorten, beter papier, betere filters te gebruiken en een betere produktiemetode toe te passen. Dat een en ander mogelijk is, bewijst de EU-kommissie door naar het voorbeeld van de "Gauloises' te verwijzen, waarvan het teergehalte tussen 22,8 mg en 5,9 mg schommelt.

Voor de tabakstelers kan een dergelijke beperking van het teergehalte echter wel problemen scheppen. De EU-kommissie wijst echter op de 800 miljoen euro per jaar die de Gemeenschap gedurende 5 jaar ter beschikking van de tabakstelers, vooral in het zuiden van de Gemeenschap, ter beschikking stelt om de omschakeling van de tabaksproduktie mogelijk te maken. Met die gelden moet de omschakeling naar lichtere tabakssoorten of naar andere landbouwprodukten, zoals katoen, maïs, groente en fruit vergemakkelijkt worden. De tabakssektor is daardoor de meest gesubsidieerde sektor van de Europese landbouw, zo onderstreepte EU-kommissielid Marin gisteren. Hij ontkende niet dat sommige bedrijven problemen zullen ondervinden wegens het beperken van het teergehalte, maar tevens wees hij erop dat de overschakeling van zware naar lichte sigaretten reeds sinds geruime tijd een feit is, ook zonder EU-richtlijnen.

De elektronische sigaret is de oplossing

De opmars van de e-sigaret is hierdoor natuurlijk niet meer te stoppen.

Roken wordt duur betaald in Noorwegen

De vier miljoen Noren betalen voor genotmiddelen als tabak en alkohol meer betalen dan wie ook ter wereld.

Begin deze week bepaalde het parlement in Oslo tevens dat rokers met ingang van 1 juli niet meer mogen roken op openbare plaatsen, tenzij er, zoals in restaurants en hotels, speciale ruimten voor hen zijn voorbehouden.

Van elke tien Noren roken er vier en zij betalen bijna 8 euro. voor een pakje sigaretten.